La Fayette, Nicolas Sarkozy and France: Liberty vs. Equality

Lecture by Serge Bokobza

Tuesday, March 31 at 7pm

Alliance Française, 427 Lovett Boulevard, Houston, TX 77006

Serge Bokobza has taught in American universities as a specialist in French literature of the 19 th and 20 th centuries. He teaches courses of Francophone Literature and History of Cinema. Dr. Bokobza received the Palmes Académiques as well as the Prix d’Excellence awarded by the American Association of French Teachers. He will compare LaFayette’s life with the career and political philosophy of Nicolas Sarkozy.

A reception will follow. Entry is free .

Liberté contre égalité: La Fayette, Nicolas Sarkozy et la France

Si les Américains vouent une reconnaissance éternelle au marquis de La Fayette, le jeune aristocrate français n'a jamais bénéficié en France de la même admiration ni de la même notoriété qu'aux Etats-Unis. La majorité des Français s'intéresse davantage au comportement de La Fayette pendant la Révolution Française et considère plutôt avec suspicion son engouement qualifié d'américain pour la liberté. La Révolution Française a duré presque 100 ans (1789-1875) avant de réussir à mettre en place un régime républicain stable basé sur le modèle plus ou moins cohérent d'une société égalitariste qui perdure encore aujourd'hui : une République Française où l'égalité est l'unique point de convergence de toutes les sensibilités. Le discrédit de La Fayette dans l'opinion française est dû entre autres à cet amour de la France pour l'égalité.
Et, depuis la Révolution, la gauche comme la droite se sont detournées de l'héritage de La Fayette, l'ont minimisé ou tout simplement ignoré. S'il était très improbable que cela change, du moins l'élection du nouveau président de la République a peut-être changé la donne. Depuis la Grande Révolution, et jusqu'à l'arrivée de Nicolas Sarkozy en politique répétant inlassablement la même phrase: "je n'aime pas l'égalité," aucun personnage politique important en France n'aurait jamais osé prononcer les paroles attribuées au Sénateur John Randolph of Roanoke: "j'aime la liberté, je hais l'égalité." Toujours dans l'esprit de cette tension irréductible entre la liberté à l'américaine, et l'égalité à la française, il est tout à fait pertinent de noter que Nicolas Sarkozy est le second Français, La Fayette étant le premier, à avoir été surnommé "l'Américain." Et tous les deux ont répondu de la même manière à ce surnom..

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